娘に読ませたい５冊の本

はじめに

文字も読めないような小さな頃から本が大好きでした。

それから、もうずっと、いつも側に本がいる生活をしています。

「本がいる」なんて変な表現かもしれないけれど、

私にとってはそのくらい身近で、空気のように存在するものたちです。

欲しくてもなかなか手に入らなかったもの、

例えば、おもちゃ屋さんのいちばん高い棚にあったぬいぐるみや、練習の末弾けるようになったピアノソナタ、おばあちゃんの家の窓から見える海の景色などは、

手に入ると、愛おしくて、失いたくなくて、すごく「好き」だったと思います。

それに対して、空気のように、毎日当たり前にあるものは、それがないと生きていけないと知りながらも、改めて「好き！」となかなか言えません。

部屋にある大量の本を眺めながら、私はため息をつきたくなりました。

特別な読書家だとは思わないし、速読ができるわけでもない。

でも、私の人生から「本」がなかったら、今の私は確実にいない。

それだけ「本」は私にとって大切なモノを与えてくれました。

読解力、ボキャブラリー、文章力。

そんな単純なひと言では表しきれない、大切なモノたちです。

このシリーズでは、テーマ毎に私のお気に入りの5冊を選び出し、そのあらすじと印象的だった言葉を抜き出しています。

そして、それ毎にエッセイ風味の小ネタを挟んでみました(笑)。

私は、本のワクワクしたり、ドキドキしたり、がははと笑ったり、ジーンと感動したり、そういうところが大好きです。

この本1冊でも十分楽しめて、なおかつおススメの本に少しでも興味を持っていただければ幸いです。

今回の『娘に読ませたい5冊の本』は、私が子どものときに出合って今でも「大好き！」と胸を張って言える5冊を紹介します。

どれも私が自信を持ってお勧めする、とても素敵な本たちです。

たくさんの親が「我が子に本を読ませたい！」と思っています。

しかし、学校や文科省が推薦する本は、退屈でつまらなくて、子ども達を、読書嫌いにしてしまいます。

大人になってから読書をするようになった人たちは、子どもにどんな本を勧めればいいかわからない。

すると、大人目線で本を選んでしまい、子ども達は「本って、難しいなぁ……」と思ってしまいます。

(私も小学生の時に、父親に竹中平蔵の経済学の本を買ってもらいました(笑))

そんなお父さん、お母さんたちの本選びの助けになれば、これよりうれしいことはありません。

ではでは、この本をきっかけに少しでも本好きさんが増えるよう祈りながら、本書をスタートしたいと思います。

vol.1 『青い鳥』モーリス メーテルリンク

『あしながおじさん』の主人公・ジェルーシャが「学校のみんなメーテルリンクを知っているわ」という記述を読み、「みんなが知っているものは私も知りたい！」と必死に両親にねだり買ってもらった1冊です。

みんな知っているはずの1冊は、近所の本屋に置いていなくて「青い鳥文庫なのに、なぜ『青い鳥』がないのだ！」と嘆いた記憶があります(笑)。

その分、予約待ちして届いた『青い鳥』の感動はひとしお。

ページをめくるたびにドキドキと胸が高鳴ったことを今でも覚えています。

チルチルとミチルという可愛らしい兄妹、二人が旅する――思い出の国、夜の御殿、森、月夜の墓地、幸福の花園、未来の国――の美しさ、旅のお供である――パン、砂糖、火、水、光、犬、猫――のユーモラスな会話や行動。

今でも、その表紙を眺め見るだけで、〝青い鳥〟を探したくなる、そんな1冊です。

【あらすじ】

貧しいきこりの家に生まれた兄妹・チルチルとミチル。

クリスマスの夜、隣家のお金持ちのパーティーを眺めている二人の元を、魔法使いのベリリウンヌばあさんが訪ねました。

「青い鳥はいないかね？」

「うちにはいないよ。だって、お金持ちではないもの」

そう言う兄妹に向かって、ベリリウンヌばあさんは言いました。

「何を言っているんだい。お前たちの家にはたくさんのモノがあるじゃないか」

ベリリウンヌばあさんはそう言って、二人にダイヤモンドのついた帽子を差し出しました。

「そのダイヤモンドを回してごらん」

言われたとおりにすると、そこには見違えるような景色が広がりました。

光り輝く壁や天井、大理石のような机、若く美しいベリリウンヌばあさん。

パンや砂糖の精が現れ、犬のチローや猫のチレットもおしゃべりを始めます。

「わぁ、すごいや――」

感激する兄妹のもと、両親たちの帰ってくる足音が。

とっさの事態に対応できないパンや砂糖の精たち。

「今すぐ窓の外へ飛び出してお行き！」

ベリリウンヌばあさんのかけ声に従い、二人はそのまま、青い鳥を探す旅へと出掛けることになりました。

１．幸福になりたい病気

「よくわからないがね、やっかいな病気なんだよ。その病気にかかると、幸福になりたがってしょうがないんだよ。」

――病気の娘を助けるため青い鳥を求めるベリリウンヌばあさんより

「幸福になりたい病気」にかかってしまったベリリウンヌばあさんの娘を助けるため、青い鳥を求めて旅に出るチルチルとミチル。

しかしここで、私はふと思う。青い鳥がいないとなれない幸福って一体何、と。

まだ弱冠7歳ぐらいの女の子に見舞われた不幸って一体……？　好きな子にいじめられたとかか？　それだったら青い鳥じゃなくて先生呼んだ方が早いじゃないか。

「幸福になりたい」

この言葉には、精神的に満たされない切迫感が漂う。

家族も寝静まった後の丑三つ時。「もうちょびっとだけ幸福になりたいのよね、ううう」なんて思わず枕をしとどと濡らしたくなる夜ありませんか？　あんま、ないか(笑)。

まぁ、しかし、今も昔も、猫も杓子も小学生も「幸福になりたい」。ある程度物心つくようになると、「私の人生何か足りない」と感じるのは人間の性なのだろうか。

幸福って難しいもので、私は今、そんなに不幸ではないが、じゃあ、誰もがうらやむほど幸福かと問われると、そこまででもない。要は比較の問題で、私より貧しい人に会うと「幸せだなぁ」と思うし、私より美人に会うと「不幸だなぁ」と感じてしまう。面倒臭いモノである。

毎日、満たされているけれど何か足りない。お金も今はとりあえずあるし、友達もいるし、仕事もあるけれど、私の人生これでもう満足という訳にはなかなかいかない。簡単に「満足している」なんて言うと、夏目漱石先生に「向上心のないやつはバカだ」って言われちゃいそうだしな。

まぁ、こんな時に、ぱんぱかぱーん！　とドラえもんが現れて、

「そんな、君に幸福をあげけよう！　ほーら、〈アラブの石油王の幸福〉だよ！！！」

なーんて言ってくれたら、「いやーん！　マジでドラちゃんありがとう！　大ちゅき！　ぶちゅ！」って、めでたしめでたしで終わるかもしれないけれど、人生はそう甘くない。ドラえもんだって毎日、家庭訪問している場合ではないのである。

「幸福になりたい」という言葉には具体性が伴わない。

明日のご飯も食べられないほど貧乏だったら「お金がほしい」と思うし、3年間失業中だったら「仕事がほしい」と思う。恋人にフラれた後だったら「恋人がほしい」だ。「幸せになりたい」なんて入り込む余地がない。

では、この「幸福になりたい」という漠然とした、欲があるのかないのかよく分からない状況はいったい何なのだろうか？

それはきっと、何が幸福か分からない、そういう状況だと思う。

自分の幸福が何か分からないなんて、バカみたいな話だけど、聞かれてみると結構みんな困ると思う。

「あなたにとって幸せな瞬間はいつですか？」

「友達としゃべっているときです」

「じゃあ、毎日幸せじゃん」

「うーん、でも、ちょっと違うんだよなぁ……」

みたいな。

「どうしたら幸福になれるのか」について考えることは結構面倒臭いことである。

特に忙しい現代社会人が、残業時間を削って「私が幸福だと思うのは、白飯を食べているときです、以上」なんて論じている暇はない。

そんなの老後にやってくれ、といわれちゃう社会なのである。

でも、実はこれがすごく大事なことで、ここがきちんとしていないと、人は後々生きる意味を見失ってしまう。

漠然と、明日や未来に対して不安を抱えて「何だか私、満たされない。いやんいやん」てな状況に陥ってしまう。

話は変わるが、多くの人がスポーツに熱中する。

その中でも、そのスポーツに対して具体的な目標を掲げている人の熱中具合は特別抜きん出ている。

その状態を見て私は「幸せだろうなあ」と感じる。

甲子園に出場したい高校球児、オリンピックに出たいアスリート、三回転宙返りを決めたい体操選手。みんな幸福だと思う、きっと。

練習はツラいしつまんないかもしれないけれど、そこには一生を賭けて、いや、一生を賭けなくても、「今」というこの時間を捧げてまでやりたいことがある。

これってすごく幸せないことではないだろうか？

本書に登場する彼女も「幸せになりたい」なんて抽象的なことを言わずに、自分の欲望を具現化すべきかもしれない。

小学生の時、卒業文集に「将来の夢はＯＬです」なんていうさめた子どももいたけれど、大人から見るとそういうのはちょっぴり可愛い気がない。

やっぱり子どもは子どもらしく、花屋、スポーツ選手、仮面ライダー何でもござれ。好き放題言った方が絶対良いと思う。別に証文とられるわけじゃないんだからさ。

人間って不思議なもので、子どもは大人になりたがり、大人は子どもになりたがる。私も精神年齢8歳ぐらいを目標に、日々心のアンチエイジングに励んでいる(そして時々引かれる)。

幸福の青い鳥なんて、ある意味幻想だ。

そのことは物語の後半に、イヤというほど書かれているので私がここで述べる必要はないが、やっぱりそう思ってしまう。

大体青い鳥つかまえてどうするんだ？　巨大薬鍋に入れてほかの薬草と一緒にぐつぐつ煮込むのか。そうだったら、なんて恐ろしい娘なんだ……！！

「幸福になりたい」と言っても、多分あまり幸福にはなれない。

だからきっと「どうしたら幸福になれるのか」、考えることが重要なのだと思う。

じゃあ、お前の幸福は何だと言われそうだが、それはただいま思案中。

青い鳥を見つけるのもなかなか難しいモノなのである。

２．思い出の中で生きる

「思いだしてくれるだけでいいんだよ。そうすれば、このとおり目がさめて、おまえたちに会うことができるんだよ。」

――思い出の国で再会した、死んだおじいさんより

2人が最初に訪れるのが「思い出の国」。ここで2人は死んだ祖父母と7人の弟妹に再会する。「幸福の象徴」である青い鳥を探しにまず「思い出の国」を訪れるというのは、人はまず過去から幸福を見つけ出そうとするということだと思う。2人の冒険は「思い出の国」から「未来の国」で終わるが、これは人間が幸福を探すときに、まず「あのころは良かった」と過去を振り返って幸福を追い求め、そこで見つけられず最終的には「未来の幸福を願う」という縮図になっているのではないだろうか。

おじいさんとおばあさん、7人の弟妹の元を訪れることで、「みんなが生きていた頃はよかった」と2人は幸福を求めるが、その思い出にすがりつくことは「本物の幸福ではない」とおそらく著者は指し示している。

3年前、友達を亡くした。死因はは自殺だった。

当時、祖父母が全員存命中だった私にとって「死」はすごく遠い国での出来事だった。自分と同い年の友達が亡くなるなんて、宇宙ステーションの向こうぐらい離れたイメージで、陳腐な表現で恐縮だが、信じられないという思いだった。

すごく悲しかったけれども、それと同時にすごく意味が分からなくて「悲しい」という気持ちより、「どうしてだろう？」「何でだろう？」と何度も自分に問い掛けた。私に責任の一派があるかというと、多分あまりなかったけど、それでも「何でだろう」と思った。昨日まで、くだらないことにげらげらと一緒に笑った仲間だったのだ。その死は唐突で、強烈過ぎて、弱冠23歳の私が抱えるには飽和状態だった。

どうして人は死ぬんだろう。子どもみたいなことをいっぱい考えた。それは私なりの弔いだったのかもしれない。

本来、地方へ転勤予定だった彼は、一足早く私たちの知らない遠い場所へ行ってしまった。それはもう私たちの手には届かない所だった。

しかし、悲しいことに、人は忘れる動物でもある。

毎日「何でだろう」「どうしてだろう」と考えていた私も、日々の忙しさに紛れて、1日、2日と少しずつ彼のことを考えなくなった。それは「忘れた」ということかもしれないし、元の日常に戻っていったということかもしれない。

もし、一生会えない遠い場所に行ってしまったのならば、それは「死」と何が異なるのだろう。

南極とか北極とか火星とか、自力じゃ行けない遠い世界に行ってしまったら。もうそこから一生出ることができなかったら。面会期間のない無期懲役みたいな状況でも、私たちはその人の「生」を意識し続けることができるのだろうか。

人は見えないモノは忘れてしまう。そして、なかなか思い出せない。私は写真を撮ったり、アルバムを見返したりということをしないので、脳ミソの隅に追いやられてしまった記憶を思い返す機会があまりない。こうやって文章にでも残しておかない限り、私の記憶は、指の隙間からこぼれ落ちる砂のように、ぽろぽろとこの世の中から消えていってしまうのだ。

人間は記憶することが好きだ。旅行に行ったら写真を撮り、本を読んだら感想を書き、夏休みの思い出を日記にしたためる。「忘れる」ことはもったいないことで、記憶の箱にとどめられないモノは物理的なメモリにまで保存しようとする。

告別式とお葬式の後、彼のお母さんからメールが届いた。

「このメールアドレスは取っておくので、彼を思い出したらメールをください。あの子もきっと喜ぶと思います」

忘れてしまったら、もう終わり。砂粒みたいにきらきらとこの世の中から消えてしまい、本当にさよならとなる。だけど、それではあまりにも悲しいから、できるだけこの世の中に引き留めておきたい。

その後、彼には一度もメールを送っていない。思い出すことはあったけど、送れなかった。文章にすると何だかそれはすごく滑稽でウソくさて、その感覚を好きになれなかった。

彼は天国で、今でもメールを待っているのだろうか。そして私以外の友達はどんな思いで彼にメールを送り、また送らないでいるのだろうか。少しだけ聞いてみたいような気もする。

３．見つからない幸福

「世の中には、みんなが考えているより、ずっとたくさんの〈幸福〉があるのに、たいていの人は、それを見つけられないんですよ。」

――幸福の花園にて〈光〉より

チルチルとミチルは、幸福の花園にて様々な幸福と対面する。それは〈健康である幸福〉だったり、〈きよらかな空気の幸福〉だったり、〈両親を愛する幸福〉だったり。数えきれないほどの幸福の美しさに心引かれているときに、〈光〉が言う。世の中にはずっとたくさんの〈幸福〉があるのに 、たいていの人はそれを見つけられない、と。

それはとっても悲しいことだ。見つけられなかったらそれは幸福ですらない。ただのでくの坊だ。

上記の幸福たちも、普段は全く気付かない。言われても「あっそ」と思うだけで、感謝には至らない。〈当たり前の幸福〉とでも呼べばいいのだろうか。同じ日常を繰り返せる幸福。それなのに、人はなかなかそれに気付けず、「うーん、苦しーい」とうめいている。それは、やっぱり可哀想である。

上記の対極として書かれているのが、〈金持ちの幸福〉、〈地主の幸福〉、〈酒を飲む幸福〉。何となくニュアンス伝わりますかね？　これらの幸福は一過性の幸福とでもいえばいいのだろうか。いや、一生金持ちもいるし、一生地主もいるし、一生酒飲みもいるかもしれないが、それらはいちばん大切なものではない。そういうことを作者は伝えたいのだと思う。まぁ、あまり児童書で〈酒を飲む幸福〉を強調するのもどうかと思うし、「金持ちだけど不健康な人」と「貧乏だけど健康な人」がいたら、後者の方が幸せそうな気がする。こうやって究極の選択方式にしていけば、何がいちばん幸福か自ずと見えてくるのかもしれない。

当たり前の幸福に気付けない私たちは、どうすればいいのだろうか。

「毎日、うれしかったこと、感謝したいことを三つあげる」

これは、ショーン・エイカーが「幸福と成功の意外な関係」というプレゼンで紹介していた方法だ。これをするだけで人は毎日幸せになれる。なんとまぁ、うれしいことだ。

しかし、これを実行するのはなかなか難しい。なぜ、そう言い切れるのか。実際にやってみたからである。

感謝することは難しい。特別な日はもちろんできるが、本当に何もない日――朝起きて、電車に揺られて、会社に行って、残業して、帰って、寝るだけ――という1日の一体どこに感謝せねばならないのだろう。むかつく上司に逆切れされたら、「す巻きにして東京湾に沈めてやろう」とは思えるが、「神様、この試練も私の成長のためなんですね！　ありがとう……！」とは思えない。それなのに、そう思えという自己啓発書が世の中多すぎである。

何もない当たり前の日常に感謝することは、とても難しいことだ。

朝起きて、「お天道様ありがとう！　木々も二酸化炭素を吸収してくれてありがとう！　犬は今日も愛嬌あるね、ありがとう！　カラスさんもゴミ袋の中身を食い散らかしてくれてありがとう！」なんて言いながら会社に向かっていたら遅刻決定である。変人である。犬もカラスも人間たちも、一瞬顔をしかめた後、見ちゃいけないモノを見たと思ってそっと顔を背けるだろう。人はそんなに能天気になれない生き物である。

でも、だからこそ大事というのも事実である。

人は1人では生きていけない。物理的に1人ではもちろん生きていけないし、精神的にも1人になると孤独死してしまう。もし世界中みんな死んで、友達も死んでしまったら私も死を選ぶ。地球最後の1人となって、新種の遺伝子改良研究の道を選び、自らの卵子と人口精子で続々と子孫を残すのが生物学的には正しい道かもしれないが、私には耐えられない。耐えたくもない。

そう考えると、周囲に人がいること、頭上に空があること、足元に確かな地面があること、この三つだけでも毎日感謝していければ、と思う。そしたら少しだけ神様も私に優しくしてくれるかもしれない。

４．自分の使命

「地球では、わるいやつをやっつける英雄が、ひとりほしいんだ。おまえが、その人なんだ。さあ、いかなければならんぞ！」

――未来の国の〈時〉のおじいさんより

2人が最後に訪れる場所、それが未来の国だ。未来の国には、これから生まれる子供たちがぎゅうぎゅうに詰め込まれていて、「早く生まれたいよう！」または「まだ生まれたくないよう！」と叫んでいる。そして、〈時〉のおじいさんという番人に、「次はお前の番だぞーッ！」呼ばれた子どもから順番に船に乗り込み、両親のもとへと送られていくシステムだ。

小さなお子さんに「僕はどうやって生まれたの？」と聞かれたら、ぜひこのシステムをご紹介ください。怪しいコウノトリよりも、ずっとロマンチックです。だって「コウノトリって何？」って聞かれたら、たいていの大人はもうアウトでしょ？　「ムツゴロウ大先生に聞いておいで」と言ってお茶を濁すしかない。それに対して、未来の国から船でやってくる赤ちゃんは、遥かにロマンチックで子どもたちの創造力を掻き立てる。

「僕はどうやって生まれたの？」

「ある日な、未来から、ものすごい勢いで船がやってきて、お母さんのお腹を貫通した瞬間に、お母さんはお前を身ごもったのさ」

「どひゃぁ！　すごい！」

となること請け合い。きっと船を貫通させたお母さんは暫く英雄扱いでしょう。

閑話休題。

未来の国では、1人1人の子ども達に使命が与えられる。それは、上記のように「悪い奴をやっつける英雄」であったり、「太陽系の星の同盟を作る人」であったり、「正しくないことを無くす人」や「死ぬことを無くす人」など様々な使命がある。「悪いやつをやっつける英雄」なんて聞くと、アンパンマン辺りが生まれてきそうで怖いけれど、今のところそういう間違いは発生してないみたいである。よかったよかった。

人間には1人1人に使命がある――。

作者はこのことを、未来の国を通じて伝えている気がする。でも、1人1人に使命があるとはどういうことなのだろうか。

私自身は文章を書くことが好きで、あえて「使命」というならば「書くこと」なのかな、と思う。「使命」なんていう言葉は恥ずかし過ぎて、あまり使いたくないけれど。

「使命」という言葉を解体してみると「命を使う」となる。私なりに解釈すると、それは「一生を賭けてやり抜くこと」。一生を賭けて自分は何をしたいのか、自分に問う。それが使命につながるのではないのか。そう考えると、私は一生書くことを愛し続けたいと思っているから、「自分の使命＝文章を書くこと」だと思っている。だから万年肩凝りにも耐えられる。最近は、腰も痛い。

友達から、「僕は〈使命〉っていう言葉が好きなんだ」、と初めて聞いたとき、「めちゃくちゃカッコいいこと言う人だなぁ」と思った。彼は、経営哲学やビジネス書が好きなので、それらを読破した末、手に入れた感覚だと思う。そういうことを知らなかった当時の私は、「かっこよすぎて恥ずかしい」と「かっこよくてうらやましい」という二つの気持ちをブレンドして2で割ったような気持ちがした。

「生きる意味」があるというのはやはり良い。それが自己満足でも、自意識過剰でも、精神的に一定のバランスが取れるようになる。帰るべき心の故郷を見つけたとでもいうのだろうか。ほっとできる場所。それが、いつでも心の中にある。

「自然淘汰」という言葉もある通り、世の中、不要なモノは自然と消え去る仕組みになっている。逆にいうと、自分がこの世界にいる限り、自分はこの世界に必要とされている。そう思うと、何のために生きているのか？　自分に問い掛けるのも面白いかもしれない。よくよく考えてみたら、あなたにも「悪いやつをやっつけたり」、「地球へ本当の喜びを持って行ったり」、「太陽の熱が今より冷えてきたときに、地球を温める火を見つけたり」といった使命があるかもしれない(地球温暖化の逆の現象ですね)。その使命を見つけたら、今より、もう少し自分のことを好きになれる。そうだと信じていきたい。

５．本当に青い鳥

「ぼくね、もっと青いのを見たんだよ。でもね、ほんとに青いのは、どうしても、つかまえられなかったんだ。」

――家に帰宅したチルチルより

ベリリウンヌばあさんの小さな娘に青い鳥をプレゼントするとき、チルチルは言う。

でもね、ほんとに青いのは、どうしても、つかまえられなかったんだ――。

このひと言に、なんて深遠なのだ、と私は感動した。とても弱冠9歳ぐらい(想定)の男の子が放つひと言だとは思えない。いったい親はどんな教育を施していたんだ。教えてくれ。(実はもっと年上だったりして)。

「ほんとに青い」っていうのは、冒険の途中で出会った鳥たちのことだと思われる。チルチルとミチルは、冒険の過程で様々な青い鳥に出会ったが、すべて、色が変わってしまったり、死んでしまったりと、つかまえることはできなかった。

幸福をつかまえることは難しい――。

そして、最も幸福に見えるものが、正しい幸福とは限らない――。

上記の一文を意訳すると、「僕が本当に幸福だと思っていたものは、手に入れられなかったんだ――」となるのだろうか。この言葉に対して、娘は「かまわないわ」と言っている。まあ、無料で青い鳥をもらえるのだから当然だが。

この会話を現代風に訳すと、

「結婚指輪は給料3か月分のティファニーのラブリングだと決めていたけれども、円高の影響もあってボーナスが思うほど出なかったからノーブランドで許しくれる？」

「かまわないわ」

とでもなるのだろうか。

一気にチルチルが甲斐性なし男になってしまったが、本質は同じこと。「給料3か月分のティファニーのラブリング」はつかまえられなかったけれど、「愛情いっぱいのラブリング」なら、「かまわないわ」と彼女も受け取ってくれる。時にはダメな時もあるかもしれないけれど、それはファイトでごまかすしかない。

この流れで、素敵なプロポーズエピソードを二つご紹介。どっちも私の大好きな話だ。

「ひと月に10台の車が売れたら結婚しよう」と言われた私の友達。彼女の彼氏は、中古車ディーラー。しかし、新人営業である彼の車はなかなか売れない。彼の営業成績に憂いを覚えていた彼女は、「いつになるのろう……」と落胆し、友人たちに愚痴をこぼしていた。

その約10か月後。その月は彼女の誕生月。バースデーディナーを楽しんでいた彼女に、ふと彼が小さな箱を差し出した。そしてつぶやく。「今月、約束通り10台の車が売れた。僕と結婚してくれないか？」と。

書いているだけでも、妄想なんじゃないかと疑われてしまいそうなほど素敵なエピソード。

もちろん、誕生日とプロポーズのダブルハピネスに、当の本人は狂喜乱舞。それまで愚痴の聞き役だった友人たちは、突如世界の誰もが認める幸福女になった彼女を見て、「いい迷惑だ」と思ったとか思わないとか(←私のことではない)

チルチルとミチル同様、苦労の末につかまえた「青い鳥」だからこそ感動できたエピソード。これは「ほんとに青い鳥」の話かもしれない。

次は付き合って5年のカップルの話。

2人の付き合って5周年記念。その日、彼は一世一代のプロポーズを敢行予定だった。夜景の見えるおしゃれなレストランを予約して、着用予定のワイシャツはクリーニングに出し、プロポーズの言葉もかまないように入念なリハーサルを繰り返し準備はもう万端。双方の両親も面会済みで、同棲中の彼女も「こっそり机の上にゼクシィ置いちゃうぞ作戦」を繰り返すような結婚願望熱烈女子だ。彼のプロポーズを阻むものは何もないように見えた。

普段よりオシャレなワンピースに身を包んだ彼女と5周年記念のディナーを楽しむ彼。食後のデザート中、ふと会話が途切れ、レストラン内の重厚なクラシックが耳に心地よく響く。その瞬間、彼女は意味ありげに彼の方を向き、彼はその笑顔を合図にするかのように、渾身の勇気を振り絞り「あのさ……」と話しかけた。

リハーサル通り、日本刀をさやから取り出す武士のような鮮やかさで、結婚指輪をポケットから取り出し、彼女の瞳をじっと見つめる。そして真摯な眼差しのまま彼女に言った。

「結婚してくれないか――」

決まった――。

その瞬間、彼の脳内ではファンファーレが鳴り響き、白馬はひひーんといななき、妖精や小人が踊り出した。そこかしこで天使がクラッカーを打ち、「プロポーズ成功おめでとう」と書かれた横断幕が風になびく。とにかくありとあらゆる自己陶酔の嵐が彼の成功を祝していた。

しかし、もう一度満足げに彼女を見つめ返した彼は、そこで驚きを隠せなかった。

そこには、なぜか怒っている彼女の姿が。緊急事態に混乱する彼。

なぜだ！？　なぜこの完璧なロケーションでそんな不機嫌な顔ができるのだ！？　メインの牛フィレ肉のグリルを食べているときは、あんなにも幸せそうだったじゃないか……！！

そして彼女はこう言った。

「私、パカッと開くタイプの指輪ケースが良かったの……」

彼が用意したケースは、上面のガラス部分を押すと、指輪が「こんにちわ！」と顔を出すスライド式。それに対して彼女が想像していたのは、クラシックな蓋を開けるタイプの指輪ケース。そこからキラキラと輝くダイヤの結婚指輪が出てくる予定だったのだ。「んなことどうだっていいじゃないか！」と一喝できないのが複雑な乙女心。女心は秋の空、といわれる所以もこんなところにあるのかもしれない。いや、ないか。

彼女の発言にハニワ顔となった彼氏だが、限りなく垂直に近いご機嫌斜めになってしまった彼女を宥めすかすことは大変だったらしい。ご愁傷様です。ははは！　失敗してやんの！

その後、彼はパカッと開けるタイプの指輪ケースを再度取り寄せ、もう一度プロポーズをやり直したそう。いやあ、男の人って大変ですねぇ。同情を禁じ得ない。

「ほんとに青い鳥」を手に入れるのは困難だけど、それはかなり幻想に近いもの。「もっと青い」「もっと青い」と上を望むだけでなく、今目の前にいる鳥の青さを愛でることも大切だなぁ、と感じる今日この頃です。みなさん高望みはいかんよ、って私が言えたことじゃないか。

サンプル版はここまでです。続きは、アマゾンにてダウンロードしてお楽しみ下さい。

「娘に読ませたい5冊の本」

http://j.mp/5books_musume_01

著者プロフィール

三村　真佑美／みむら・まゆみ

幼少時から読書が好きで1000冊近い本を読了する。
ＩＴ会社のシステムエンジニアとして就職するも、
「自分の大好きなことを仕事にしたい」
「尊敬できる大好きな人たちと一緒に仕事をしたい」
「育児も定年も関係なく、自由に仕事をしたい」
という理想をかなえる方法を聞くため、単身で起業家にインタビューを敢行する。
その時に出会った、プロインタビュアー・早川洋平のもとで、文章指導を受けてプロライターに。
2013年に会社を辞めて独立。
現在は、キクタス株式会社・テキストレージ部門の編集長として、事業立ち上げ、執筆・編集活動の傍ら、
「小説家になりたい！」という9歳の頃からの夢をかなえるため執筆活動を行っている。

著者ブログ「まいせるふ ぷろでゅーす」：http://ameblo.jp/pocket-issatsu/

発行日 2013年7月30日第1版

著 者 三村 真佑美

編 集 三村 真佑美

装画 堀口知子

発行者 早川 洋平

発行所 キクタス株式会社

〒244-0804

　　　横浜市戸塚区前田町516-1-B-110

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